Pessoas desafiadoras ou irritantes com quem você convive — seja no ambiente de trabalho ou no círculo pessoal — podem estar acelerando o seu processo de envelhecimento, de acordo com um novo estudo divulgado na revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Os pesquisadores ressaltam que essas interações não são incomuns. Pelo contrário, essas situações são mais comuns entre indivíduos que enfrentam maiores desafios sociais e de saúde, o que pode impactar negativamente no envelhecimento.

Em resumo, quanto mais relações desse tipo uma pessoa mantém, pior pode ser para a sua saúde.

Como indivíduos difíceis influenciam na saúde?

O estudo revelou que, para cada situação de estresse ou incômodo na vida de alguém, o envelhecimento biológico é acelerado em cerca de 1,5% — equivalente a aproximadamente nove meses.

Os pesquisadores sugerem que isso ocorre devido ao fato de interações negativas sobrecarregarem cronicamente o eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HPA) do corpo, responsável por regular hormônios do estresse, como o cortisol e a adrenalina.

Dessa forma, o estresse proveniente de lidar com pessoas consideradas “provocativas” pode desencadear inflamação persistente, um fator associado ao envelhecimento. Esse processo pode ser um exemplo de carga alostática — um tipo de “desgaste” que ocorre quando o corpo precisa se adaptar constantemente ao estresse contínuo.

Isso também pode explicar por que aqueles que convivem com indivíduos considerados mais problemáticos tendem a apresentar, em média, piores resultados em indicadores de saúde, mais sintomas psiquiátricos, alterações no funcionamento do eixo HPA e maior relação cintura-quadril, um indicador associado a riscos metabólicos.

O estudo destaca ainda que quase 30% da população enfrenta estresse proveniente de “indivíduos irritantes”.

Quais os tipos de pessoas difíceis identificados?

A pesquisa examinou diferentes tipos de relações sociais, desde familiares e conhecidos até cônjuges.

De acordo com o estudo, relações marcadas por obrigações ou convivência inevitável têm maior probabilidade de se tornarem problemáticas.

“Relações caracterizadas por obrigações, compartilhamento de espaço ou interdependência estrutural — como pais, filhos, colegas de trabalho ou colegas de quarto — tendem a se tornar problemáticas com mais frequência do que relações voluntárias e escolhidas, como amizades, membros da igreja ou vizinhos”, afirmam os pesquisadores.

O estudo também aponta que parentes considerados difíceis estão mais associados ao envelhecimento acelerado, enquanto indivíduos problemáticos fora do círculo familiar parecem influenciar mais nos indicadores de saúde relacionados ao risco de mortalidade.

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