A eliminação da Bélgica para a Espanha nas quartas de final da Copa do Mundo pode marcar o fim da trajetória de Thibaut Courtois com a seleção. Substituído ainda durante a partida após sofrer uma lesão na coxa esquerda, o goleiro do Real Madrid afirmou que gostaria de ter permanecido em campo e revelou que pretende fazer uma pausa na carreira antes de decidir se continuará defendendo o país.
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A Espanha venceu por 2 a 1, em Los Angeles, e garantiu vaga na semifinal do Mundial para enfrentar agora a França. Courtois, um dos destaques da equipe belga durante o torneio, foi substituído por Senne Lammens, de 24 anos.
Depois do jogo, o goleiro lamentou ter deixado o gramado antes do apito final.
— Eu queria continuar — afirmou à imprensa local, segundo o jornal francês L’Équipe.
O goleiro belga número 12, Senne Lammens, entra em campo no lugar do goleiro belga número 1, Thibaut Courtois
ETIENNE LAURENT/AFP
Segundo Courtois, a decisão de substituí-lo partiu do técnico Rudi García, preocupado com o agravamento da lesão. O goleiro reconheceu que o problema físico foi consequência do grande número de intervenções que precisou fazer durante o confronto.
Ainda abalado pela eliminação, o jogador disse que pretende se afastar temporariamente da seleção belga para refletir sobre o futuro. De acordo com Courtois, a ideia é fazer uma pausa de um ano e, depois desse período, decidir se voltará a defender a Bélgica ou encerrará definitivamente seu ciclo com a equipe nacional.
A declaração aumenta a incerteza sobre o futuro internacional do goleiro de 34 anos, considerado um dos maiores jogadores da história da seleção belga e peça fundamental da geração que conquistou o terceiro lugar na Copa do Mundo de 2018. Esta é sua quarta copa, tendo defendido a Bélgica desde o torneio de 2014, no Brasil
Caso confirme a aposentadoria da equipe nacional, Courtois encerrará uma trajetória de mais de uma década defendendo a Bélgica, mantendo o foco apenas na carreira pelo Real Madrid.

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