O octógono do Ultimate é, por razões óbvias, um dos ambientes mais desafiadores do mundo. Durante o evento do UFC 324, realizado no último sábado (24) em Las Vegas (EUA), uma situação inesperada evidenciou que até os árbitros podem enfrentar contratempos. O árbitro Mark Smith, responsável por mediar duas lutas naquela noite, sofreu uma lesão grave no joelho enquanto desempenhava suas funções.

Os rumores surgiram após um vídeo viralizar, mostrando Mark sendo carregado para fora da ‘T-Mobile Arena’ por outros dois funcionários do UFC. Durante a coletiva de imprensa pós-evento, Dana White confirmou as suspeitas, revelando que o árbitro, que foi indicado como o melhor em sua função no ‘Oscar do MMA’ em 2024, rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho.

“Ninguém me perguntou sobre o árbitro ter rompido o ligamento cruzado anterior durante a luta. (Foi o) ligamento cruzado anterior dele. O (Bruce) Buffer é o único que eu vi romper o ligamento cruzado anterior sem estar lutando. Ele (Mark Smith) rompeu o ligamento cruzado anterior – não sei em que momento exato (da luta) isso aconteceu, mas tiveram que carregá-lo para fora de lá”, declarou o presidente do Ultimate.

Lesão acidental

Após a confirmação pública da lesão por Dana White, os fãs mais curiosos puderam buscar o momento em que Mark Smith se machucou. O árbitro mediou apenas dois combates no UFC 324, sendo que a lesão ocorreu em sua segunda participação, durante a luta entre os pesos-médios (84 kg) Ateba Gautier e Andrey Pulyaev.

Enquanto observava a troca de golpes dos lutadores e se preparava para se posicionar entre eles ao final do round, Mark Smith desequilibrou-se brevemente e, aparentemente, lesionou o joelho acidentalmente. Mesmo com dificuldades de locomoção, o árbitro continuou suas funções até o anúncio do vencedor, inclusive erguendo o braço de Ateba Gautier, o vencedor do confronto.

Mark Smith has been carried out. Hope he is alright. pic.twitter.com/OqBT6sW7bO

— Spinnin Backfist (@SpinninBackfist) January 25, 2026

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