Jararaca-ilhoa evolui com redução de predadores na Ilha das Cobras, revela pesquisa com cobras de modelar

O estudo conduzido pelo Instituto Butantan e João Rosa aponta que a jararaca-ilhoa, espécie exclusiva da Ilha da Queimada Grande, conhecida como Ilha das Cobras e situada entre Itanhaém e Peruíbe, no litoral de São Paulo, possui menos predadores em comparação com a jararaca do continente. Utilizando cobras de massinha, os pesquisadores conseguiram identificar essa diferença na densidade populacional de serpentes.

A Ilha da Queimada Grande é considerada o segundo local com maior concentração de serpentes no mundo. Trata-se de uma Área de Relevante Interesse Ecológico (ARIE) de acesso restrito, onde apenas atividades científicas autorizadas são permitidas.

Segundo Otavio Marques, pesquisador do Butantan, a jararaca do continente está sujeita a predadores como gaviões e gambás, o que ocorre com menor frequência na ilha, favorecendo assim a evolução da jararaca-ilhoa.

Para obter esses dados, os pesquisadores espalharam 100 cobras de massinha no continente e outras 100 na ilha. De acordo com Marques, as aves são atraídas pela aparência da presa. “Elas [aves] veem a massinha e atacam pensando ser uma cobra, deixando marcas. Dessa forma, ao expormos esses modelos, podemos retornar depois de dois dias e contar quantas marcas foram feitas”, explicou.

No continente, a taxa de ataques foi de aproximadamente 12%, enquanto na Ilha da Queimada Grande, apenas 1% dos modelos foram atacados. Isso evidencia a presença reduzida de predadores, fator que também contribui para a evolução da espécie, conforme destacado pelo pesquisador.

Marques ressaltou que a jararaca-ilhoa possui uma coloração amarela e chamativa, que talvez não fosse vantajosa no continente devido à sua capacidade de chamar atenção, mas na ilha, com menos predadores, essa característica pode evoluir e se manifestar.

A menor quantidade de predadores permite que a jararaca-ilhoa se exponha nas árvores para caçar aves, tornando-a mais visível. Isso evidencia a adaptação da espécie para sobreviver no ambiente insular.

O biólogo Eric Comin reforça que a jararaca-ilhoa é considerada uma das cobras mais venenosas do mundo, com adaptações morfológicas que a tornam altamente eficiente na caça de aves.

O influenciador digital Jimmy Donaldson, conhecido como MrBeast, classificou a Ilha da Queimada Grande como um dos lugares mais perigosos do planeta, destacando a presença da jararaca-ilhoa, uma das espécies de serpentes mais venenosas do mundo.

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