SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) – Pouco mais de um dia após o lançamento programado para 6 de fevereiro, os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen serão os primeiros humanos a deixar a órbita terrestre desde a missão Apollo 17, em dezembro de 1972.

Essa jornada torna-se histórica para mais da metade da população mundial, já que cerca de 4,3 bilhões dos 8,2 bilhões de habitantes atuais do planeta não estavam vivos na última vez que seres humanos saíram da órbita terrestre. A missão Artemis 2, marco inicial do novo programa tripulado da Nasa, levará os astronautas até as proximidades da Lua.

A seleção deste quarteto foi anunciada pela agência espacial americana em 3 de abril de 2023, quase três anos atrás, após vários atrasos que adiaram a missão para 2024, depois 2025 e finalmente 2026 -agora pronta para decolar.

Pela primeira vez na história, mais de três pessoas embarcam juntas nessa jornada. As missões Apollo, entre 1968 e 1972, envolviam apenas um trio de astronautas. A escolha da tripulação reflete uma nova realidade, com foco na diversidade e parcerias internacionais.

A gestão anterior, ao instituir o programa Artemis, destacava a intenção de enviar à Lua a primeira mulher e a primeira pessoa não branca. Entretanto, em gestões posteriores, a ênfase na diversidade foi repudiada.

Assim, Christina Koch está prestes a se tornar a primeira mulher a orbitar a Lua, Victor Glover será o primeiro astronauta negro e Jeremy Hansen, canadense, será o primeiro não americano a realizar essa viagem. A Agência Espacial Canadense colabora com o programa Artemis, contribuindo com elementos para a estação orbital lunar Gateway, que reúne parceiros da Estação Espacial Internacional (ISS).

Destaca-se a significativa participação da Agência Espacial Europeia (ESA) no programa, desenvolvendo o módulo de serviço da cápsula Orion, responsável por levar os astronautas até as imediações lunares. Com a inclusão de um astronauta canadense nesse voo inaugural à Lua, os europeus vislumbram a possibilidade de participar da primeira missão de pouso na superfície lunar, prevista para 2028.

Conheça a seguir os quatro astronautas que protagonizarão a primeira jornada circunlunar do século 21.

REID WISEMAN | COMANDANTE

Nascido em 11 de novembro de 1975, em Baltimore, Maryland, Gregory Reid Wiseman é formado em engenharia da computação pelo Instituto Politécnico Rensselaer e possui mestrado em engenharia de sistemas pela Universidade Johns Hopkins, concluído em 2006. Após ingressar na Marinha americana, tornou-se aviador em 1999, participando de diversas operações militares ao longo de sua carreira.

Integrante da turma 20 de astronautas da Nasa desde 2009, Wiseman foi selecionado para chefiar o Escritório dos Astronautas no Centro Espacial Johnson, em Houston, até 2022. Em 2023, foi escolhido como comandante da missão Artemis 2, seu segundo voo espacial.

Aos 50 anos e viúvo, Wiseman tem duas filhas e deixou sua marca na Marinha antes de se dedicar à exploração espacial.

VICTOR GLOVER | PILOTO

Nascido em 30 de abril de 1976, em Pomona, Califórnia, Victor Jerome Glover Jr. se destacou no esporte e na academia, formando-se em engenharia na Cal Poly em 1999. Com experiência como aviador na Marinha americana, acumulou mais de 3.000 horas de voo em diversas aeronaves e participou de 24 missões de combate.

Ingressando na Nasa em 2013, Glover participou do programa comercial tripulado, voando na cápsula Crew Dragon da SpaceX em 2020 para a ISS. Ele aguarda ansiosamente por seu segundo voo ao espaço, onde contornará a Lua e se tornará o primeiro afro-americano a realizar tal feito.

Aos 49 anos, Glover é casado com Dionna Odom Glover e pai de quatro filhas, aguardando com expectativa sua próxima missão espacial.

CHRISTINA KOCH | ESPECIALISTA DE MISSÃO

Recentemente completando 47 anos, Christina Hammock Koch é uma física e engenheira elétrica nascida em Grand Rapids, Michigan. Com vasta experiência no desenvolvimento de instrumentação científica para missões espaciais, também possui vivência em expedições polares e colaborou em projetos de detecção de radiação para missões espaciais.

Selecionada como astronauta da Nasa em 2013, Koch já estabeleceu um recorde de permanência contínua no espaço, e agora se prepara para ser a primeira mulher a circundar a Lua. Seu marido, Robert Koch, aguarda com expectativa sua participação na missão Artemis 2.

JEREMY HANSEN | ESPECIALISTA DE MISSÃO

Comemorando recentemente seu aniversário, Jery Roger Hansen, nascido em 27 de janeiro de 1976 em London, Ontário (Canadá), é o único integrante da Artemis 2 sem experiência prévia no espaço. Formado em ciência espacial e física, Hansen é astronauta da CSA e coronel na Aeronáutica canadense.

Além de integrar a turma 20 da Nasa, Hansen participou de treinamentos em cavernas e expedições submarinas. Aos 50 anos, Hansen será o primeiro canadense e não americano a viajar às proximidades da Lua, contando com o apoio de sua esposa, Catherine Hansen, e três filhos.

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