No seu segundo reinado na categoria peso-pena (66 kg) do Ultimate, Alexander Volkanovski demonstrou neste sábado (31) por que é considerado por muitos como o ‘GOAT’ (maior de todos os tempos) da divisão. Enfrentando novamente o brasileiro Diego Lopes, conhecido como ‘Volka’, o australiano controlou as ações durante os cinco rounds da luta principal do UFC 325, na Austrália, defendendo com sucesso o cinturão da organização e igualando um recorde histórico de outra lenda da categoria, o ‘Campeão do Povo’ José Aldo.

Com a vitória sobre Diego Lopes neste sábado por decisão dos juízes, Volkanovski alcançou sua oitava vitória em lutas de título na categoria peso-pena, igualando o recorde do brasileiro José Aldo, que reinou na categoria entre 2009 (ainda no ‘WEC’) e 2014. Agora, o veterano de 37 anos provavelmente enfrentará o russo Movsar Evloev ou o inglês Lerone Murphy, números 1 e 4 do ranking, principais candidatos ao próximo desafio pelo título.

A luta

A disputa começou com pouca ação e muito estudo por parte dos lutadores. Após algumas trocas de chutes baixos, o campeão tentou buscar uma queda, mas foi bem defendido pelo brasileiro. Uma segunda tentativa de levar a luta para o chão também foi negada por Lopes, que teve dificuldades para impor seu jogo ofensivo. Volkanovski se destacou no round por acertar mais golpes e ser mais agressivo.

Mostrando-se mais confortável no octógono, Volkanovski conectou os melhores golpes em pé, ditando o ritmo do confronto na trocação. Diego teve dificuldades em encontrar a distância ideal e sofria contra-ataques sempre que tentava se aproximar para aplicar seu boxe. No final do round, o brasileiro buscou a luta agarrada pela primeira vez e, após escapar de uma guilhotina do campeão, chegou às costas do australiano, quase finalizando com um mata-leão, mas o gongo soou.

A dinâmica não mudou na primeira metade do terceiro round, com o campeão dominando a trocação e acertando os melhores golpes. Em uma tentativa de encurtar a distância, Volkanovski acertou bons golpes na cabeça de Lopes, que vacilou, mas se recuperou. Curiosamente, o mesmo aconteceu no minuto final do round, com o australiano sofrendo um knockdown após um soco de encontro.

Experiente, Volkanovski controlou o ritmo da luta no quarto round, contendo o ímpeto de Lopes, que teve um desempenho melhor no round anterior. Apesar das dificuldades, o brasileiro manteve a estratégia, sem conseguir mostrar seu melhor jogo. Um chute abaixo da linha de cintura paralisou a luta para atendimento do brasileiro, que se recuperou rapidamente.

Ciente de sua vantagem no placar, o campeão optou por jogar de forma mais conservadora no último round. Ao tentar travar o combate na luta agarrada, Volkanovski deu uma oportunidade para Lopes, que pela primeira vez no confronto ameaçou o australiano com seu jiu-jitsu de alto nível, chegando perto de finalizar com um mata-leão, uma kimura e uma chave-de-braço, todas defendidas por Alexander nos minutos finais do duelo.

Confira os resultados do UFC 325:

Alexander Volkanovski venceu Diego Lopes por decisão unânime dos juízes;
Benoit Saint Denis venceu Dan Hooker por nocaute técnico;
Mauricio Ruffy venceu Rafael Fiziev por nocaute técnico;
Tallison ‘Xicão’ Teixeira venceu Tai Tuivasa por decisão unânime dos juízes;
Quillan Salkilld venceu Jamie Mullarkey por finalização;
Billy Elekana venceu Junior Tafa por finalização;
Cam Rowston venceu Cody Brundage por nocaute técnico;
Jacob Malkoun venceu Torrez Finney por decisão unânime dos juízes;
Jonathan Micallef venceu Oban Elliott por finalização;
Kaan Ofli venceu Yi Zha por decisão majoritária dos juízes;
Dom Mar Fan venceu Sang Wook Kim por decisão dividida dos juízes;
Keiichiro Nakamura venceu Sebastian Szalay por nocaute técnico;
Lawrence Lui venceu Sulang Rangbo por decisão dividida dos juízes.

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