Em um confronto emocionante do início ao fim, o time baiano foi derrotado nos pênaltis pelo O’Higgins, após persistir em busca do empate no placar agregado, na Arena Fonte Nova, em Salvador, na noite desta quarta-feira (25). Com isso, o Bahia se despediu prematuramente da Conmebol Pré-Libertadores 2026. A partida terminou em 2 a 2; nas penalidades, a equipe chilena levou a melhor e assegurou vaga na próxima fase do torneio.

Após a derrota, a equipe comandada por Rogério Ceni ficará sem competições internacionais nesta temporada, uma vez que os clubes eliminados antes da terceira fase preliminar da Libertadores não são direcionados para a Sul-Americana. Enquanto isso, o O’Higgins aguarda o vencedor do confronto entre Deportivo Táchira (VEN) e Tolima (COL). O desfecho desse embate será conhecido apenas nesta quinta-feira, 26, porém o time colombiano venceu o jogo de ida por 1 a 0 e terá a vantagem de jogar em casa nos últimos 90 minutos da disputa.

Willian José marcou dois gols na Arena Fonte Nova, porém o Bahia foi eliminado na decisão por pênaltis / Ednei Cunha/Código19/Gazeta Press

Após perder por 1 a 0 em Rancagua na semana anterior, o Tricolor teve um começo de jogo espetacular ao lado de sua torcida e abriu o placar com menos de 20 segundos de bola rolando: após um cruzamento rasteiro de Ademir, Willian José empurrou para o fundo das redes, igualando o confronto. Ainda na primeira etapa, Erick Pulga sofreu um pênalti, que Willian José desperdiçou, mas converteu no rebote. O Bahia teve uma excelente atuação, com um gol de Pulga anulado por impedimento no primeiro tempo.

Após um ótimo primeiro tempo, o Bahia parecia caminhar tranquilamente em direção à terceira e última fase da Pré-Libertadores. No entanto, tudo mudou após uma falha pouco antes dos 10 minutos do segundo tempo: Ademir foi desarmado no meio-campo, resultando no gol do O’Higgins. Arnaldo Castillo marcou para a equipe chilena. O Tricolor manteve o controle da partida em seguida, mas acabou se precipitando e levando a decisão para os pênaltis.

Nas penalidades, Dell e Éverton Ribeiro desperdiçaram suas cobranças, e o O’Higgins foi mais eficaz, garantindo a classificação.

Garantido na Fase 3!

Com a vitória nos pênaltis, o @OHigginsoficial avançou na CONMEBOL #Libertadores!#GloriaEterna pic.twitter.com/EDWAusYQT5

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