Uma investigação inédita encontrou agrotóxicos proibidos no Brasil na água de 790 municípios, o equivalente a uma em cada sete cidades do país. Os dados cobrem o período de 2023 a 2026 e foram levantados pela Repórter Brasil, em parceria com a Bloomberg e a organização Lighthouse Reports.

A substância mais frequente é o paraquate, herbicida de alta toxicidade com registro cancelado no país em 2020. Ele apareceu em 28% dos 2.068 municípios que testaram o produto.

O que a investigação sobre agrotóxicos proibidos na água revelou

O consórcio analisou dados de 2.404 municípios que fizeram testes em suas águas entre 2023 e 2026. As informações vêm do Sisagua, sistema do Ministério da Saúde que monitora a qualidade da água para consumo humano.

O levantamento se concentrou em cinco pesticidas banidos: Aldicarbe, Carbendazim, Carbofurano, Metamidofós e Paraquate. Os produtos foram proibidos no Brasil entre 2011 e 2024 por toxicidade aguda e riscos graves à saúde, como câncer, mutações genéticas e danos ao sistema nervoso.

Entre os municípios que fizeram testes, os paulistas têm a maior proporção de detecção. Em 57% das cidades de São Paulo apareceram agrotóxicos proibidos. Minas Gerais (54%) e Mato Grosso (44%), outros dois grandes produtores agrícolas, vêm em seguida.

Em 355 municípios, as cinco substâncias foram detectadas em testes realizados dentro de um mesmo ano. É o caso de São Paulo (SP), Sinop (MT) e Rio Verde (GO).

Por que a presença indica uso contínuo nas lavouras

As cinco substâncias desaparecem de fontes de água corrente em semanas ou meses. Por isso, quando aparecem nos testes, o indício é de que continuam sendo usadas nas lavouras mesmo depois da proibição.

O paraquate, por exemplo, deixa de ser encontrado na água corrente em poucas semanas. Mas o herbicida se fixa com força em partículas de solo e sedimentos, onde pode persistir por muito mais tempo.

O carbofurano, proibido em 2017, foi encontrado até em amostras de chuva por um estudo da Unicamp de 2025. A pesquisa mostrou que agrotóxicos aplicados nas lavouras podem ser levados pelo vento e voltar à superfície com a chuva.

“Não era esperado que ele estivesse na chuva, a não ser que ele ainda esteja sendo usado, o que a gente sabe que acontece no Brasil”, diz Mariana Dias, doutora em química analítica ambiental e professora da Universidade do Texas em El Paso.

O risco está na exposição crônica, dizem especialistas

As concentrações detectadas ficaram abaixo dos índices considerados inseguros pelo Ministério da Saúde. Para os pesquisadores, o problema é outro: a exposição diária a uma mistura de substâncias.

“Não quer dizer que você vai tomar um copo de água um dia e isso vai te fazer mal. O problema é que todo dia você está exposto a essas concentrações, mesmo que baixas, de não um só agrotóxico, mas uma mistura de vários deles”, explica Karen Friedrich, toxicologista da Fiocruz.

Segundo a pesquisadora, o registro desses produtos na Anvisa não considera devidamente a interação entre as substâncias dentro do organismo humano. “Às vezes, uma substância pode não causar câncer sozinha, mas, combinada com outra, pode aumentar o risco da doença”, alerta.

Mariana Dias lembra que o tratamento de água não resolve o problema por completo. Os sistemas brasileiros não conseguem remover todos os agrotóxicos da água superficial, sobretudo em concentrações muito baixas.

Para Karen Friedrich, a contaminação aponta para problemas “antes da torneira”. “A água sinaliza um problema não só para quem está bebendo, mas também para o início dessa cadeia produtiva, que está contaminando mananciais e rios”, diz.

O que dizem os órgãos de saúde

O Centro de Vigilância Sanitária do Estado de São Paulo afirma não ter detectado concentrações acima dos limites legais e diz avaliar os dados da reportagem com o Ministério da Saúde. A Secretaria de Agricultura estadual informa que fiscaliza o comércio e o uso de agrotóxicos, mas não esclarece se investigou os casos apresentados.

A Secretaria Municipal da Saúde de São Paulo afirma que faz monitoramento mensal da água e que não identificou índices acima dos limites da legislação. A pasta não informou se apurou a origem das substâncias detectadas.

Em Minas Gerais, a Secretaria de Saúde diz orientar os municípios a investigar as detecções e prepara um sistema de alertas. Em Mato Grosso, a pasta afirma ter identificado inconsistências em registros e acionado as prefeituras para conferir os dados.

O Ministério da Saúde informou que, quando identifica concentrações acima do permitido, cabe à vigilância sanitária local adotar medidas corretivas e orientar a população.

Entre 2023 e 2026, o Sisagua não tinha registro de análises das cinco substâncias no Amapá, em Roraima e no Distrito Federal. No Piauí, no Acre e em Pernambuco, poucos municípios fizeram testes. Onde houve análise, os agrotóxicos proibidos apareceram.

O que esperar daqui para frente

A presença de agrotóxicos na água já havia aparecido em outras investigações da Repórter Brasil. Em 2023, um cruzamento de dados apontou 27 tipos de agrotóxicos na água que saía da torneira em 210 municípios, como São Paulo, Campinas e Fortaleza.

O blog mostrou que o Rio Tietê está contaminado desde a nascente, segundo estudo da SOS Mata Atlântica, o que amplia o mapa da poluição hídrica no estado.

O caso reforça a cobrança por mais transparência nos dados de vigilância. Menos da metade dos municípios brasileiros fez as análises previstas, o que indica que o número real de cidades com agrotóxicos proibidos na água pode ser maior.

Com informações da ICL Notícias e da Repórter Brasil.

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