O Flamengo abre nesta quinta-feira (15) a semifinal da Libertadores contra o Estudiantes, às 21h30 (de Brasília), no Estádio UNO, em La Plata. A partida de volta está marcada para 22 de outubro, no Maracanã. Do outro lado, o técnico Alexander Medina decidiu concentrar toda a atenção no primeiro duelo e evitou projetar o reencontro no Rio de Janeiro.

Segundo o treinador uruguaio, os dois jogos têm características completamente diferentes. Por isso, ele prefere resolver a ida antes de pensar na volta. A fala saiu na coletiva de preparação para o compromisso na Argentina.

Flamengo x Estudiantes: o que Medina disse sobre a ida

Medina apontou o zagueiro Marcos Rojo como a principal referência de experiência do elenco. Para o técnico, o defensor de 36 anos oferece hierarquia, liderança e tranquilidade ao grupo. Ele lembrou que Rojo já disputou partidas desse porte e outras ainda maiores.

A chegada do argentino resolve uma necessidade imediata. Tomás Palacios e Leandro González Pirez cumprem suspensão na partida de ida. Com isso, o setor defensivo do Estudiantes perde dois nomes de uma só vez.

O treinador também admitiu que precisa dosar a carga física de Rojo. O zagueiro viveu dias complicados antes de acertar com o clube, após deixar o Racing para forçar a saída. O presidente Diego Milito negou o pedido no início, mas o defensor rescindiu o contrato e fechou com o Estudiantes.

O reencontro mexe com a torcida rubro-negra. Na semifinal de 2025, ainda pelo Racing, Rojo marcou contra no 1 a 0 do Flamengo no Maracanã. Desta vez, ele defende o time que tenta derrubar o atual campeão.

Outra indefinição envolve o atacante Joaquín Correa. Lesionado há quase 30 dias, ele já participa das atividades com o grupo. A comissão técnica ainda decide se ele começa jogando ou entra no decorrer da partida. Correa conhece o futebol brasileiro, já que defendeu o Botafogo em 2025.

Já Alexis Castro deve estar à disposição. Medina afirmou que o uruguaio manteve a evolução nos últimos dias e não deve ter grandes problemas para encarar o Flamengo. Na semana anterior, o próprio jogador havia previsto o retorno dos lesionados para a semifinal.

Os desfalques do Flamengo para o jogo em La Plata

O Flamengo também chega à ida com ausências importantes. O zagueiro Danilo sofreu duas fraturas na mandíbula após um choque com o goleiro Fábio e passou por cirurgia na segunda-feira (12). O clube não divulgou prazo de retorno, mas a previsão apurada indica cerca de um mês fora.

Arrascaeta e Jorginho completam a lista de baixas. Assim, o técnico precisa recompor o meio-campo e a defesa justamente no jogo mais delicado da temporada.

A boa notícia vem de Vitão. O zagueiro está relacionado e vira a primeira alternativa caso Léo Ortiz ou Léo Pereira não tenham condições de atuar. Ele não entra em campo desde 29 de julho, quando atuou os 90 minutos no empate por 1 a 1 com o Internacional, no Beira-Rio.

Uma lesão muscular na coxa esquerda afastou Vitão por quase três semanas. No período, o Flamengo disputou 14 partidas sem o defensor. Contratado do Internacional em janeiro, ele foi o primeiro reforço de 2026 e custou 10,2 milhões de euros, cerca de R$ 65 milhões na época.

O que esperar da decisão no Maracanã

Medina garantiu que estuda o momento e as virtudes do Flamengo, mas disse que o desempenho da própria equipe pesa mais. Na avaliação dele, o Estudiantes terá muitas chances se jogar bem. O treinador ainda evitou prometer uma final, apesar de afirmar que o time tem argumentos para sonhar.

A volta, no dia 22, deve definir o adversário de Fluminense ou Palmeiras na grande final. A decisão está marcada para Montevidéu, em 28 de novembro.

Quem passar leva uma vaga na disputa do título continental e embolsa uma premiação que muda o planejamento da próxima temporada. Por isso, o jogo de ida ganha peso ainda maior para os dois lados.

Com informações do Coluna do Fla

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