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• Alemanha concordou, após visita de Lula, a devolver ao Brasil o fóssil de *Irritator challengeri*, saqueado da Chapada do Araripe (CE) há 35 anos.
• O crânio, exposto no Museu Estadual de História Natural de Stuttgart desde 1991, será devolvido após definição de data e logística pelos dois governos.
• A decisão foi anunciada em 20 de abril em declaração conjunta dos Ministérios das Relações Exteriores do Brasil e da Alemanha, ressaltando cooperação científica.
• A devolução foi celebrada pela Sociedade Brasileira de Paleontologia e pelos pesquisadores das universidades URCA, UFPI e UFRN, que combatem o contrabando de fósseis.

Depois de muita pressão por parte de cientistas e do governo Lula – presidente visitou o país durante este mês -, a Alemanha aceitou devolver ao Brasil o fóssil do dinossauro Irritator challengeri, retirado ilegalmente da Chapada do Araripe, no Ceará, há 35 anos.

A estrutura estava exposta desde 1991, no Museu Estadual de História Natural de Stuttgart, cidade alemã.

O anúncio foi feito no dia 20 de abril, em declaração conjunta dos governos brasileiro e alemão, depois da passagem de Lula no país europeu. A data e como a devolução será feita ainda serão definidos pelas autoridades de ambos os países.

Na declaração conjunta, o Ministério das Relações Exteriores do Brasil destacou que os países valorizam a cooperação científica na área de pesquisa de fósseis, com o objetivo de usar a experiência e os acervos disponíveis na Alemanha e no Brasil para benefício mútuo de ambos os países.

“Nesse contexto, ambos os governos acolhem com satisfação a disposição do Estado de Baden-Württemberg e do Museu Estadual de História Natural de Stuttgart em retornar o fóssil de Irritator challengeri ao Brasil”, ressaltou o texto.

Considerado um dos crânios mais completos já encontrados entre os espinossaurídeos, o fóssil se tornou símbolo da campanha de pesquisadores e cientistas brasileiros contra o contrabando de material paleontológico retirados para coleções estrangeiras sem autorização legal.

A devolução foi comemorada pela Sociedade Brasileira de Paleontologia, que destacou a importância das movimentações dos pesquisadores do Museu de Paleontologia Plácido Cidade Nuvens (URCA), da Universidade Federal do Piauí (UFPI) e da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN).

“A Sociedade Brasileira de Paleontologia celebra com grande alegria e profundo significado a restituição ao Brasil do holótipo do dinossauro Irritator challengeri, marco histórico que transcende o campo científico e reafirma valores fundamentais das relações internacionais contemporâneas”, apontou a entidade, de acordo com informações do Diário do Nordeste.

A organização destacou, também, que o momento simboliza não apenas o retorno de um patrimônio paleontológico de inestimável valor, mas também o fortalecimento de uma agenda global pautada na decolonialidade científica, no respeito mútuo entre os povos e na soberania das nações sobre seus bens culturais e científicos.

Mais fósseis retirados ilegalmente

Em fevereiro, outros 47 fósseis retirados ilegalmente da bacia do Araripe foram devolvidos ao Brasil. Tinham sido levados para países como Suíça, Argentina e Itália.

Em 2023, a França também devolveu fósseis de quase mil espécies ao Ceará. As negociações foram concluídas 13 anos após o começo das buscas por parte do governo brasileiro.

As peças recuperadas farão parte do acervo do Museu de Paleontologia Plácido Cidade Nuvens, em Santana do Cariri, no Ceará.

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