Luísa Stefani e Gabriela Dabrowski começaram o WTA Finals com vitória. A brasileira e a canadense bateram as campeãs do Australian Open, Elise Mertens e Shuai Zhang, por 6/3 e 7/6 (7-5), em 1h36, nesta segunda-feira, em Indian Wells, na Califórnia. Com o resultado, a dupla lidera o Grupo 1 e decide a vaga na semifinal nesta quarta.

O adversário será a dupla das campeãs de Wimbledon, a chinesa Hanyu Guo e a francesa Kristina Mladenovic. O jogo reedita a final do Grand Slam da grama, vencida pelas duas em julho.

Estreia sólida contra as campeãs do Australian Open

Stefani e Dabrowski dominaram o primeiro set. As duas conseguiram duas quebras, abriram 3/0 e estiveram à frente no placar durante toda a parcial. A canadense foi a única jogadora da quadra a não perder o saque no set.

O segundo set teve uma quebra para cada lado. Dabrowski chegou a sacar para o jogo, cometeu dupla falta no break-point e viu a partida ir para o tiebreak. Ali, a boa presença da brasileira junto à rede e os drop-shots da canadense resolveram a disputa. Uma dupla falta de Zhang fechou o jogo.

Mertens e Zhang chegaram ao Finals como campeãs do Australian Open e eram apontadas como favoritas do grupo. A derrota na estreia deixa as duas em situação delicada na tabela.

Virada improvável define a adversária de quarta

Guo e Mladenovic protagonizaram uma das viradas do ano na noite de segunda-feira. Elas perdiam por 6/3 e começaram o match tiebreak perdendo por 6 a 0, mas viraram para 12 a 10 sobre a taiwanesa Su-Wei Hsieh e a letã Jelena Ostapenko.

A dupla salvou quatro match-points no total. Três deles com 9 a 6 abaixo, e mais um na sequência. Segundo o Tenis News, Hsieh e Ostapenko cometeram 28 erros e dez duplas-faltas no jogo.

O resultado colocou as campeãs de Wimbledon no caminho de Stefani e Dabrowski. As duas duplas se conhecem bem. Guo e Mladenovic levaram a melhor na decisão do Grand Slam da grama, justamente sobre a parceria da brasileira.

O que Stefani e Dabrowski precisam para avançar

A dupla brasileira e canadense pode garantir a vaga na semifinal já nesta quarta-feira. Uma vitória por dois sets a zero as classifica, independentemente do outro resultado da rodada.

Existe ainda a chance de confirmar a primeira posição do grupo. Para isso, basta combinar a vitória na segunda rodada com um triunfo de Mertens e Zhang sobre Hsieh e Ostapenko. As duas melhores parcerias de cada chave avançam.

A melhor dupla da temporada

Stefani e Dabrowski chegam ao Finals como a parceria mais consistente do ano. São 55 vitórias e apenas 10 derrotas na temporada, com seis títulos conquistados, incluindo três torneios WTA 1000.

A série recente impressiona. As duas venceram 16 dos 17 jogos que disputaram nessa sequência, com títulos em São Paulo, Pequim e Wuhan, além do vice-campeonato em Tóquio. Em Wimbledon, foram vice-campeãs.

Stefani, de 29 anos, disputa o segundo WTA Finals da carreira. No ano passado, ela foi vice ao lado da húngara Timea Babos. Dabrowski conhece o gosto do título: venceu a edição de 2024 com a neozelandesa Erin Routliffe.

Formato e contexto do torneio

O WTA Finals reúne as oito melhores duplas da temporada, divididas em grupos. As duas primeiras colocadas de cada chave avançam à semifinal. Indian Wells, na Califórnia, recebe a edição deste ano.

Guo e Mladenovic chegam ao duelo de quarta como atuais campeãs de Wimbledon. Hsieh e Ostapenko, derrotadas na estreia, ainda têm chances de recuperação, mas dependem de combinação de resultados.

Movimento no simples

No torneio de simples, Aryna Sabalenka, número 2 do mundo, venceu a tcheca Karolina Muchova por 7/6 (2) e 7/5 na estreia. Vice-campeã na edição passada, a bielorrussa falou sobre a postura na partida.

“Consegui manter a calma durante todo o jogo”, disse Sabalenka ao canal Tennis Channel. “A chave foi aumentar a intensidade desde as primeiras trocas de bola.”

Mirra Andreeva também avançou e encerrou a polêmica com Jessica Pegula depois da vitória. A russa disse que o episódio já está superado.

Fora das quadras, o suíço Stan Wawrinka afirmou que João Fonseca tem potencial para desafiar Jannik Sinner e Carlos Alcaraz no topo do ranking. Fonseca, de 20 anos, é o 46º do mundo e encerrou a temporada mais cedo por problemas físicos.

O que esperar daqui para frente

O duelo de quarta-feira funciona como uma decisão antecipada dentro do grupo. Vence quem estiver melhor no saque e mais agressiva na rede, justamente as armas que garantiram as duas estreias com vitória.

Se confirmar a classificação, Stefani terá a chance de brigar pelo primeiro título no torneio que reúne as oito melhores duplas do ano. A campanha de 2026 já coloca a parceria como uma das principais candidatas ao caneco em Indian Wells.

Com informações do TenisBrasil. Leia também como terminou a sequência de vitórias de Stefani em Tóquio.

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